中华历史中有神农尝百草之说，这个“尝”子反映出了“百草”本不是人的原始食物。在神农部落时期，采集瓜果和守猎已经无法满足部落群体食物增长的需求，人必须找到新的食物来源。“尝百草”就是寻找瓜果和肉食品之外的新食物。如同人使用火把肉加工成食品一样，人找到了谷类，并使用火把谷物加工成食品。到现在，未经火加工的谷物人不能直接食用，反映的就是谷物不是人的原始实物。人找到谷物食品后，人就可以种植稻谷，实现了食品再生产，摆脱了靠自然产生食的制约。

农耕的食品生产效率比食品采集和守猎要高的多，从而可以支持部落群体不断的增长。如果食品紧缺，开发耕地就可以解决，人由此掌握了生存的主动权。农耕社会可以用饲养牲畜的方法解决肉食品的问题，有水，有土地，人就可以制造出生存的生态系统，摆脱了自然食物链的制约。

游牧部落制造生存生态系统的方法是放牧。有水，有草，人就可以饲养出牲畜。由于草变肉的效率比较底，并且牧群必须不断移动追逐草厂，游牧部落的群体规模受到了制约，无法定居到某一个地点。

渔猎部落基本是靠海吃饭，部落群体的增长只能靠近海边，受自然制约，很难发展出大规模部落群体。