人类穿衣的原始目的是御寒遮羞，但穿衣对人类群体的发展来说可是至关重要。

不穿衣的灵长类动物，生存环境受到自然环境的制约。适合温和气候的灵长类动物很难在寒冷的地区生存，群体的增长在达到同自然环境平衡的状态后就不会继续增加，只有进化出新物种来提高生命资源的使用效率。动物进化适应环境的例子很多，华南虎能在亚热带生存但不能在寒带生存，东北虎能在寒带生存却不能在热带生存。

人穿衣，生存环境就可以超出自然环境的制约，不断扩大人类群体的生存空间和群体数量。在短短的几万年，人类提着火穿着衣，扩展到了地球各个大陆的各个角落。穿衣后，人类的生存环境再也不用受自然环境的制约，在热带长大的人到寒带国家可以生活的很健康，同样在北方寒带国家长大的人可以在热带地区快乐的生存。现在宇航员穿宇航服，可以在空间生存。可以看出，穿衣对人来说是何等的重要。

说到这里可以看出，穿衣对人类的生存和发展起到了至关重要的作用。也可以这样说，是穿衣让人类遍布了全世界。